Pożary, które nas nawiedzają, i sposób, w jaki stawiamy im czoła. Oto, co musisz wiedzieć.
Czy wiesz, że obecnie największym zagrożeniem dla dzikiej przyrody niekoniecznie są upały spowodowane zmianami klimatu? To my sami. Tak, działalność człowieka odpowiada za około 90% wszystkich pożarów na świecie. Coś tak małego jak rzucony papieros lub niekontrolowane ognisko może zniszczyć pokolenia drzew, całe ekosystemy i niezliczone godziny prac konserwatorskich. Nawet nasze najmniejsze działania mają kolosalne konsekwencje.
Znając troskę, czas i pasję włożone w przywracanie zdegradowanych terenów do życia. To rozdzierające serce, gdy wybuchają pożary. Nawet gdy są one odległe o kontynent, jak ten niedawny na Jukatanie, wciąż są bliskie domu. Zatrudniliśmy wyszkolonych strażników, wykorzystaliśmy inteligentną technologię i zbudowaliśmy partnerstwa w celu ochrony tych ekosystemów. Ale pożary nadal zagrażają wszystkiemu, co zbudowaliśmy. Wraz z postępującymi zmianami klimatycznymi, pożary będą się nasilać. W rzeczywistości przewiduje się, że wzrosną one z 10% wszystkich katastrof spowodowanych przez klimat do 50% do 2080 roku.
Porozmawiajmy więc o różnych rodzajach pożarów, ich przyczynach i, co najważniejsze, o tym, jak możemy im zapobiegać.
1. Pożary powierzchniowe
Są to najbardziej powszechne i rozpoznawalne rodzaje pożarów. Są to pożary, które często można zobaczyć w wiadomościach. Płomienie pełzają po dnie lasu, zwęglając niską roślinność i zabijając młode drzewa. Świeżo posadzone lasy są szczególnie narażone, zwłaszcza gdy suche trawy i krzewy leżą blisko pni. Nawet starsze lasy, gdy pożary powierzchniowe obejmą większe obszary z powodu wiatru i suchych warunków, mogą zostać przez nie całkowicie zniszczone. Na całym świecie najwięcej środków przeznacza się na walkę z tego typu pożarami.
2. Pożary naziemne
Wyobraź sobie śmiertelny pożar bez widocznych płomieni, płonący pod ziemią, po której chodzisz. Brzmi piekielnie? Cóż, z pewnością piekłem jest gaszenie tego rodzaju pożarów. Pożary przyziemne płoną pod dnem lasu, pochłaniając materię organiczną, taką jak torf i zbutwiałe korzenie w warstwie puchu. Pożary te są podtrzymywane przez żarzące się spalanie (bez płomieni) i mogą pozostać niewykryte przez długi czas, ponieważ rozprzestrzeniają się powoli, w niskich temperaturach i pod ziemią.
Najbardziej irytującą rzeczą związaną z tymi pożarami jest ilość dymu, który mogą czasami wytwarzać, dusząc dziką przyrodę oraz pobliskie miasta i wsie. Czasami pożary ziemi mogą utrzymywać się przez tygodnie i miesiące, nawet w niskich temperaturach. Występują one najczęściej na obszarach o wysokiej zawartości substancji organicznych, takich jak torfowiska, gdzie gleba zatrzymuje wilgoć, ale może się zapalić w odpowiednich warunkach.
3. Pożary koron drzew
To te największe – przerażające, które przeskakują z drzewa na drzewo. W rzeczywistości pożary koron drzew są najbardziej gwałtownymi i niebezpiecznymi pożarami lasów. Pożary koron drzew płoną w górnych partiach koron drzew i są często podsycane przez pożary powierzchniowe wspinające się przez krzewy i mniejsze drzewa, proces zwany „efektem drabiny”. Są szybkie, okrutne i prawie niemożliwe do opanowania, gdy już się rozprzestrzenią. Lasy iglaste są na nie szczególnie podatne.
Ale co powoduje te pożary?
Kontrolowane pożary mogą pójść źle
Kontrolowane pożary mogą być niezwykle przydatne, jeśli są wykonywane prawidłowo. Pomagają zarządzać przerostem i utrzymywać zdrowe ekosystemy. Jednak nawet najstaranniej zaplanowane wypalanie może wymknąć się spod kontroli. Nagły podmuch wiatru lub zmiana warunków pogodowycher może zmienić kontrolowane wypalanie w pożar. Dlatego tak ważna jest edukacja lokalnych rolników i zespołów zajmujących się rekultywacją. Nasz zespół korzysta na przykład z aplikacji FireAlert do monitorowania ryzyka pożaru. Jeśli mapa świeci się na czerwono, to nie czas na rozpalanie ognia. To proste.
Przypadkowe pożary w rolnictwie
Oto jedna z rzeczy, która zaskakuje wiele osób: pożary mogą rozpocząć się również w wilgotnych warunkach. Kiedy ciasno upakowana materia organiczna, taka jak siano, rozkłada się, bakterie rozkładają cukry, uwalniając CO₂, wodę i ciepło. Jeśli temperatura wewnętrzna wzrośnie powyżej 55°C, może to wywołać reakcje chemiczne, które wytwarzają łatwopalny gaz. Wystarczy jedna wadliwa iskra lub element gorącej maszyny, aby zapalić cały stos.
Tak, to skomplikowane i łatwe do przeoczenia. Właśnie dlatego rozpowszechnianie wiedzy na temat bezpiecznych praktyk rolniczych powinno być kluczowym krokiem w przywracaniu lasów.
Niebezpieczeństwo związane z nierodzimymi drzewami
Sadzenie drzew jest często okrzyknięte ostatecznym rozwiązaniem klimatycznym, ale nie jest to takie proste. Niektóre nierodzime drzewa zawierają oleje i żywice, które palą się łatwiej niż gatunki rodzime. Jeśli nie będziemy ostrożni, ryzykujemy sadzenie drzew podatnych na pożary w miejscach odbudowy, zwiększając ryzyko pożarów.
Dlatego zmieniliśmy nasze przesłanie z prostego „sadzenia drzew” na przywracanie lasów. Sadzenie to tylko jeden element układanki. Prawdziwa odnowa oznacza zrozumienie lokalnej ekologii, wybór odpowiednich gatunków i zarządzanie przyszłymi zagrożeniami, takimi jak pożary.
Jak zapobiegamy pożarom
Nasz zespół gasi pożar na miejscu. Nasz zespół gasi pożary za pomocą plecaków z wodą. Maczety są używane do ścinania suchej roślinności na przecinki przeciwpożarowe
Nasz zespół na Jukatanie przechodzi coroczne szkolenie przeciwpożarowe od CONAFOR (Krajowa Komisja Leśna Meksyku), ucząc się, jak wycinać przecinki i bezpiecznie walczyć z pożarami. Przerwy przeciwpożarowe to pasy roślinności o szerokości 5 metrów. Przeważnie sucha trawa jest ścinana przez nasz zespół za pomocą maczet. Pasy te działają jak bufor. Gdy ogień do nich dotrze, kończy mu się paliwo i gaśnie. Umieszczamy te pasy w obszarach wysokiego ryzyka, takich jak pobocza dróg, gdzie ludzie częściej wyrzucają niedopałki papierosów przez okna samochodów.
Polegamy również na dwóch systemach ostrzegania:
- Aplikacja FireAlert – powiadamia nas o wszelkich anomaliach cieplnych w czasie rzeczywistym.
- Narzędzia lokalne – stworzone specjalnie dla naszego regionu, pomagają nam działać szybko i skutecznie.
Kiedy otrzymujemy ostrzeżenie o zagrożeniu pożarowym, wszyscy rzucają to, co robią i wkraczają do akcji. Zespół analizuje kierunek wiatru, aby określić, dokąd zmierza ogień. Pomaga to określić, gdzie muszą znajdować się strażacy. Ponieważ nasze zasoby są ograniczone, a tworzenie przerw przeciwpożarowych za pomocą maczet jest pracochłonne i czasochłonne, wykorzystujemy wszystkie narzędzia, które możemy, aby praca była wydajna i skoncentrowana na obszarach najbardziej zagrożonych. Strażnicy pozostają wewnątrz oczyszczonego pasa, aby stłumić wszelkie plamy ognia, które próbują przekroczyć, używając bijaków (gigantycznych gumowych podkładek na drewnianych kijach) i plecaków wypełnionych wodą.
Prawdziwe ryzyko: młode lasy
Dojrzałe lasy są generalnie bezpieczne przed pożarami. Ich gęste zadaszenia blokują światło słoneczne, utrzymując dno lasu w cieniu i wilgoci. Ale młode lasy – te, które aktywnie sadzimy – są inne. Mają gęste podszycie pełne suchych traw i krzewów, które stanowią doskonałe paliwo dla pożarów. I bądźmy szczerzyNiemal niemożliwe jest ręczne usunięcie całego tego podszycia maczetą.
Dlatego uważamy, że edukacja jest kluczowa.
Umyślnym pożarom związanym z nielegalnymi polowaniami, przypadkowym iskrom z rolnictwa i rolnictwu typu „slash-and-burn” można zapobiec. Ludzie muszą tylko zrozumieć ryzyko i wiedzieć, co robić.
Wiele się nauczyliśmy. I wciąż się uczymy. Ale jeśli jest tu jeden wniosek, to jest on następujący: większość pożarów jest powodowana przez ludzi. Oznacza to, że większości pożarów mogą zapobiec również ludzie. Bądźmy tymi ludźmi.
Więc następnym razem, gdy usłyszysz o pożarze, nie myśl tylko „zmiana klimatu”. Pomyśl o niedopałku papierosa wyrzuconym przez okno samochodu. Pomyśl o stosie śmieci podpalonym i pozostawionym bez opieki. Pomyśl o edukacji, odpowiedzialności i drobnych wyborach, które mogły mieć duże znaczenie. Nie możemy kontrolować błyskawic, ale możemy kontrolować to, co robimy przed burzą.