John James Audubon był artystą-przyrodnikiem, który zasłynął z malowania amerykańskich ptaków, jak również był głównym graczem w powstaniu naturalizmu w XIX wieku. Audubon stał się kimś w rodzaju bohatera ludowego, zwłaszcza wśród miłośników ptaków, i często wyobraża się go sobie jako rodzaj pielgrzyma obserwującego ptaki, podróżującego po kraju, obserwującego jego dziką przyrodę, a następnie tworzącego piękne, przypominające życie obrazy, które cieszą się popularnością do dziś. Związek Audubona z ptakami jest absolutny. Dzisiaj o wiele więcej osób prawdopodobnie rozpoznaje jego nazwisko jako imiennika Towarzystwa Audubona, grupy ochrony ptaków w Stanach Zjednoczonych, zaludnionej przez oddanych obserwatorów ptaków i posiadającej oddziały w całym kraju.
Related Article: Bocian drzewny może zostać usunięty z listy gatunków zagrożonych wyginięciem
Wszechobecne Towarzystwo Audubon robi wiele dobrego pod tą nazwą. Towarzystwo jest odpowiedzialne za szereg działań skoncentrowanych na ochronie przyrody, a także na edukacji i budowaniu społeczności. „Citizen science” to ostatnio popularny buzzword, ale członkom i fanom Audubon nie jest obca ta koncepcja, która zawsze była ważnym aspektem hobby birdwatching.
Dlaczego więc w ostatnich miesiącach kilka organizacji związanych z Audubonem odrzuciło Johna Jamesa Audubona i jego nazwisko? Począwszy od rozdziału w Seattle, stowarzyszenia Audubon w całym kraju, w tym organizacja znana wcześniej jako „Audubon dla wszystkich” rozpoczęły proces zmiany nazwy. W większości przypadków nowa nazwa nie została jeszcze wybrana. Audubon for All stał się „Bird Union”. Ostatnio rozdział w Portland ogłosił, że zamierza porzucić nazwę Audubon.
W każdym przypadku motywem zmiany są mniej znane aspekty historii Johna Jamesa Audubona. Audubon był właścicielem niewolników. Urodził się na plantacji swojego ojca w 1785 roku, a zmarł w 1851 roku, ponad dekadę przed wydaniem Proklamacji Emancypacji. Audubon był głośno przeciwny abolicji. Został również oskarżony o nieuczciwość akademicką w odniesieniu do niezweryfikowanego gatunku orła, „Falco Washingtonii„, który Audubon twierdził, że odkrył. Intencje i zakres nieuczciwości, o której mowa, są tematem gorącej dyskusji. Istnieją również inne zarzuty wobec Audubona, w tym chorobliwy incydent, w którym Audubon pisze o zbieraniu czaszek z grobów rdzennych Amerykanów w celu ich zbadania.
Te zaskakujące skazy na osobistej historii Johna Jamesa Audubona były głównym katalizatorem zmian nazwy Towarzystwa Audubona w całym kraju. Jako, że birdwatching przeżywa post-pandemiczny okres wzrostu i zainteresowania wśród szerszej populacji, wielu uważa, że dalsze trzymanie się nazwy Audubon będzie prowadzić do poczucia wykluczenia.
Istnieje jednak grupa ptasiarzy, którzy uważają, że nazwa Audubon jest większa niż osobista historia Johna Jamesa Audubona. Dla tych z tego obozu, zmiana nazwy budzi obawy. Nazwa Audubon jest szeroko rozpoznawalna i jest używana do edukacji i pomocy w całym kraju. Obscuring że może zaszkodzić misji Towarzystwa Audubon, misja, która jest znacznie większa i większa niż jego imiennik.
Popularny artykuł: Słynny włóczęga Steller’s Sea Eagle wraca do Maine w 2023 r.